“她此刻正在河南之地，今年方值豆蔻年华，十四岁有余。”

临别之际，道士又再三叮嘱钟生：

“日后若遇急难，切记向东南方逃遁。”

时光荏苒，转瞬之间，一年有余已过。

钟生的妻子果然因病撒手人寰，离他而去。

恰在此时，钟生的舅舅在江西某地担任县官之职，母亲便命他前去探望。

钟生心中暗自思量，此行正好可顺路经过河南之地，以验证道士关于续弦之妻的预言是否应验。

一日，他偶至一村落之中，恰逢河滨之处正在上演戏曲，男女老少纷至沓来，热闹非凡。

钟生正欲策骡而过，却见一头未加缰绳的公驴紧随其后，引得骡子烦躁不安，频频用蹄踢之。

钟生回头，以鞭抽打驴耳，驴子受惊，顿时狂奔不止。

彼时，河堤之上，一六七岁孩童正由奶妈怀抱而坐，那驴子横冲直撞而来，随从人等皆措手不及，孩童竟被挤落河中。