随着诸葛亮于公元234年病逝五丈原，刘禅开始独立执政。此时，他迅速废除了丞相职位，代之以尚书令、大司马等多机构分权，显示了他在处理权力交接问题上的决断力和防止权力过度集中的深思熟虑。虽然刘禅后期宠信宦官黄皓，导致朝廷内部矛盾加剧，但总体上仍能维持国家的基本运作，并与吴国时而联合，时而对抗，力求在三国鼎立的局面中寻求平衡。

然而，随着时间推移，蜀汉的国力逐渐衰弱，尤其是面对曹魏邓艾奇袭阴平成功，直接威胁成都。在此危急存亡之际，刘禅在听取群臣意见后做出了投降的决定，这一抉择虽被后世诟病为懦弱无能的表现，但也反映出他在当时极端不利的战略形势下，基于保全百姓生命和减少战争破坏的考虑，做出的一种妥协与无奈。

二、诸葛亮辅政下的刘禅：从韬光养晦到暗藏机谋

诸葛亮在蜀汉政权中占据举足轻重的地位，他生前全权主持朝政，六次北伐曹魏，展现出了卓越的军事才能和政治智慧。尽管刘禅看似并未直接参与前线指挥或重大决策，但他在成都坐镇期间，实则扮演着维系后方稳定、积累治国经验的角色。