光芒没有带来温暖或辉煌，反而像一层冰冷的金属箔片，包裹着整个宫殿，使其如同梦境中虚幻的倒影，透着非现实的疏离感。

宫殿内部灯火通明，巨大的枝形水晶吊灯早已点亮，不是为了照明，更像是在对抗永昼的苍白。

宽阔的走廊里，穿着统一制服的仆人，如同设定好程序的提线木偶，无声而迅疾地穿梭，端着覆盖银罩的餐盘，搬运着成箱的酒水，铺设着华丽的地毯，动作精准却面无表情，眼神低垂，不敢与任何人或物对视。

空气里弥漫着紧绷的寂静，只有衣物摩擦的窸窣声，和刻意压低的脚步声，在地毯上沉闷地回响，仿佛任何过大的声响，都会惊动潜伏在光晕之外的某种东西。

无处不在的白夜光芒，窗帘的细小缝隙渗入，冰冷地流淌在大理石地面上，将忙碌的人影切割成细长不安的轮廓。

走廊两旁矗立着历代沙皇的肖像，画像上威严的目光，在白夜的光芒映照下，似乎也带上了一丝难以言喻，仿佛被窥视的空洞感。

“嘶——呼——”

冬宫东侧，紧邻蜿蜒如黑色绸缎的涅瓦河，矗立着一栋同样装饰豪华，专供外国使节居住的宫殿副楼，其中一间装饰着精美壁炉和厚重波斯地毯的奢华会客厅内，一声悠长且带着沉重负担的吐纳，打破了室内的凝重。

赤塔虹深陷在柔软的丝绒沙发椅里，布满岁月刻痕的脸上皱纹深刻，如同干涸的土地，紧握着年代久远的烟斗，深吸一口，烟锅里的烟丝瞬间迸发出暗红的光芒，映亮了眼底深藏的忧虑。

并没有立刻将烟雾吐出，而是让其在口腔和胸腔中短暂停留，仿佛在汲取某种力量，当缓缓呼气时，浓密且带着奇异药草香气的灰白色烟雾，并非随意飘散，而是如同拥有生命般，丝丝缕缕地缭绕在身周，盘桓不去。

在空中缓慢地旋转，交织，沉降，最终在周围勾勒出一道若有若无，边界模糊的淡青色烟雾屏障。

屏障并不浓密，却有效扭曲了屏障内外的光线，并将房间内的众人包裹其中，形成一方与外界隔绝，充斥着苦涩烟草气息，临时而脆弱的“营帐”，烟雾屏障的边缘微微波动着，仿佛无声地抵御着某种令人脊背发凉的无形窥探。

普鲁士使团成员也在房间之中，莱尔瓦特眉头紧锁，双手交叠放在雕花的手杖顶端，指关节因用力而泛白，目光紧锁在不远处紧闭的房门上。齐腾则显得更为焦躁，魁梧的身躯难以安稳坐着，在地毯上踱着细碎的步子，沉重的军靴踩在地毯上发出闷响。

宽大的手掌中死死捏着一枚仅指尖大小的香丸，香丸表面的玄奥纹路，几乎要被他的指腹磨平。

空气中除了赤塔虹制造的烟雾气息，还有一丝丝极其幽微，却异常坚韧的清雅香气，正顽强地从紧闭门缝中渗透出来，与室内的压抑做着无声抗争。

“破晓之剑阁下，还没有成功吗？”戈尔茨目光从紧闭的门缝，移到手中紧攥的香丸，结急促地滚动了一下，终于忍不住，声音低沉而紧绷，带着难以掩饰的迫切，打破了烟雾屏障内短暂的寂静。

“稍安勿躁，戈尔茨伯爵，听香官的香丸，乃是后续所有行动成败的关键锁钥，莫要打扰他。”赤塔虹布满皱纹的脸庞，在淡青色烟雾中若隐若现，仿佛一尊沉思的古佛。

深深吸了一口烟斗，暗红的火星在烟锅中明灭，让缭绕的烟雾屏障又浓郁了几分，无声抵抗着窗外永恒白夜里冰冷窥探的目光。