脚下昂贵的羊毛地毯，吸收了所有的脚步声，使得道路异常诡秘而寂静，只有壁灯灯芯偶尔发出的轻微噼啪声，以及众人压抑的呼吸声清晰可闻。

人为制造隔绝阳光与黑暗，无声昭示着帝国深处，某种令人不安的失衡，仿佛有什么无形且冰冷的东西，正在阴影中悄然窥伺。

叶卡捷琳娜的步伐从容而优雅，华美的裙裾在昏暗光线下流淌着珍珠般内敛的光泽，如同一条在深海中巡游的银鱼。

并未走向众人预期的琥珀厅，反而在一个不起眼，位于两条走廊交汇处的偏僻角落停了下来。

这里只有一扇略显陈旧，没有任何雕饰的橡木门，叶卡捷琳娜在门前恰到好处地停下，并未过于靠近，保持着微妙的距离感。

精致的下颌微微扬起，唇角噙着一丝难以琢磨的笑意，优雅地侧转身，对着普鲁士使团的核心成员欠身示意，却又透着一丝疏离的算计。

“诸位大人，请进。”叶卡捷琳娜的声音，在寂静的走廊里格外清晰，做了一个邀请的手势，指向不起眼的橡木门。

就在莱瓦尔特等人带着疑虑准备上前之际，叶卡捷琳娜的目光落在了阳雨身上，脸上宫廷面具般的微笑似乎柔和了一丝，带着不易察觉的亲昵。

轻盈走向门边一个同样不起眼的乌木边柜，从柜面上拿起两个小巧玲珑、却雕刻着精美异域花纹的珐琅镶金小罐。

“破晓之剑阁下。”将小罐递向阳雨，叶卡捷琳娜的声音放低了些，蓝眼睛里闪过一丝狡黠，带着几分近乎耳语的私密感，却足以让近旁的人听清。

“冬宫的白鸽虽有其可爱之处，但终究是野外的飞禽，栖息之地繁杂，您是战场上血火淬炼的猛将，或许早已习惯了更浓烈的气息，未必能轻易察觉到它们身上沾染的一点点味道……”

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“这是黑海之滨萃取的珍贵金胶，还有遥远波斯沙漠深处凝结的泪珀香粉，算不上什么贵重之物，权当是我赠与您的一点小小纪念。

“它们能助您拂去尘埃，遮蔽旅途沾染的杂息，希望您会喜欢这微薄的心意。”

算计似乎暂时褪去，语气变得更为真诚，流露出如同朋友间馈赠的意味，叶卡捷琳娜的将香粉罐轻轻放在阳雨略感意外，却坦然伸出的手中，手指在冰冷的珐琅罐上停留了一瞬，目光真诚地与阳雨对视了一刹那，随即收敛，仿佛刚才片刻的真诚只是错觉。

“哦……谢谢。”阳雨微微一怔，低头看着手中冰凉精致的珐琅小罐，上面繁复的花纹，在昏暗光线下闪烁着神秘的光泽，没有推辞，坦然收下了看似简单却意义微妙的礼物。

叶卡捷琳娜没有再说什么，脸上重新挂起完美且无懈可击的微笑，对着众人再次微微颔首，随即优雅地转身，裙裾划过一个曼妙的弧度，身影轻盈地没入了走廊另一端更深的阴影之中，留下难以名状的香氛余韵。