阿芷开始学习各种手艺，她跟着镇上的老裁缝学习裁剪衣服，跟着采药人学习辨认更多的草药。她每天早出晚归，努力工作，虽然生活依旧艰苦，但她的心中却有了一丝希望。

在这个过程中，阿芷结识了一位名叫穆生的男子。穆生是一位流浪的画师，他路过清平镇，被这里的山水景色所吸引，便停留了下来。他看到阿芷的遭遇后，心中十分同情。他用自己的画笔为阿芷画了一幅画像，画中的阿芷虽然面容憔悴，但眼神中却透着一种坚韧。

阿芷看到这幅画像后，心中十分感动。她与穆生交谈起来，发现他是一个知识渊博、心地善良的人。穆生给阿芷讲述了许多外面世界的故事，让阿芷开阔了眼界。阿芷也向穆生分享了自己的经历，两人在交流中渐渐产生了感情。

然而，阿芷的心中却充满了矛盾。她曾经被爱情伤害过，不知道自己是否还能再次相信爱情。而且，她也担心自己的过去会给穆生带来不好的影响。穆生看出了阿芷的心思，他对阿芷说：“阿芷，你的过去我并不在意，我看到的是现在坚强勇敢的你。我愿意与你一起面对未来的生活。”