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义昌军，沧州城。

节度衙署后院大堂下，不久前通过叛乱而自立为节度使的张文礼，此刻只觉得非常恼火，一面用力拍打桌案，一面怒气冲冲道：

“欺人太甚！欺人太甚！平卢军这帮狗娘养的，先前要不是本官从沧州出兵接应，他们哪里能挡得住王彦章的兵马，如今魏博军退了，他们倒开始在本官的地盘肆意妄为起来了！”

话说上回王彦章带着两万魏博军杀到棣州城外，不但顺利救下高季兴、孔循，以及数千孝节军，还打了平卢军一个措手不及，斩首数千。

平卢主帅刘鄩大惊，急忙组织兵马撤退。

王彦章不依不饶，亲率大军，一直尾随在对方身后。双方边走边战，陆续打了几场大仗，每次交手，无不以魏博军获胜，平卢军败北告终。

眼看局势不利，刘鄩本想收拢剩余的兵马，渡河返回青州，结果却突然收到消息，黄河南岸负责守城的青州将领，已经叛变投靠了魏国。

刘鄩又气又急，没奈何，只好整军北上，一头扎进沧州地界。

彼时沧州全境，已被叛乱的张文礼占领，听闻平卢军入境，身后还跟着两万余名追击而来的魏博军，本着唇亡齿寒的想法，张文礼连忙召集部众，倾巢而出，决定帮助刘鄩一起对抗魏博军。