程孝思憋着一口气上了秋闱的考场，本想一击即中，好让胡家当初嘲笑他的那些人打脸，哪知却榜上无名，可以想见，胡家那些人会怎样讥讽自己！程孝思那口气没能出得了，郁结于胸，他没脸再回到胡家，幸好当初四娘给了他不少银子，他干脆收拾起行囊上了京都，想看看在那里有没有自己的机缘。

当时，胡家族人很多在京都任职，程孝思生怕他们讥笑自己，干脆改了自己的名字，编了个家乡籍贯，希望能在京都的高官家里谋个差事。

东海籍的一个李姓御史见到了程孝思，考校他一番后，被程孝思的学识才华所打动，很是器重他，将他收入府中做了幕僚。李御史认定以程孝思的才能，必定能高中进士，便资助程孝思去捐了个贡士身份，以便参加顺天府的科举试。

这次，程孝思连战连捷，高中进士，还入了翰林授了庶吉士。