羯羚关的冬天很漫长。

在别的州府，爱俏的小娘子已将大氅里面偷偷换了春裳，与交好的小姐游园赏花办诗社时，羯羚关仍然被厚厚的冰雪覆盖着。

燕州知府万铎的到来，给乌索传递了一个重要的信号。

不到天黑，乌索的乡绅富户便有好几家运了粮食过来，加入到廖家的粥棚之中。

各家也都派了仆从过来帮忙。

人手一多，廖华裳便闲了下来，开始与父亲母亲筛选护院和仆妇。

龚万里带着人，年前一个月共开了三十多亩地。等天气回暖、冰雪消融，就需要往地里追肥、松土。

廖魁兄弟几个都不是庄稼把式。除了廖魁，别人对种地几乎一窍不通。

就算会，这么多地，单靠他们一家，也种不完。

请人临时帮忙是不行的，大家伙儿都有地要种，时令一到，农户家中没有闲人。

来粥棚的都是穷苦百姓，好多人连饭都吃不上，得知有人要雇佣他们，高兴都来不及。

廖魁话一出，门前立刻挤满了报名的人。

经过这段时间的观察筛选，温氏做主签下二十户农户，以及六个丫头、四个仆妇和十个护院。