公元409年春三月，刘裕上表朝廷，请求讨伐南燕，朝议众臣一听，又要打仗，还是算了吧！皆以为不可。

惟有刘裕的老搭档左仆射孟昶和车骑司马谢裕，以及参军臧熹以为可行，此战必克，力劝刘裕发兵。

于是刘裕任命孟昶监中军留守府事。

刘毅哗啦人才的时候，刘穆之也没闲着，他特别看好一个小弟，就是临澧令王镇恶。

刘穆之初识王镇恶，发现他很喜欢谈论军队攻伐之事，对国家的大事也很热衷，只是骑术不是很擅长，体质不强，拉弓射箭的本事也很弱，但就是深谋远略，果敢善断，于是很喜欢。

并把王镇恶推荐给刘裕。

刘裕一看这人身材修长，面容俊美，一袭白衣，如仙如嫡，这就是个秀美书生，风一吹就化了，有什么用？

于是没怎么搭理。

刘穆之再三向刘裕推荐，锲而不舍，一副你不用，我就一直推的架势。

刘裕无可奈何道：“卿怎么就看上他了呢？手无缚鸡之力，柔柔弱弱，干什么用啊？”

刘穆之笑道：“我虽然比不上古人那么贤能，也不能像荀令君那么厉害，推荐的都是才德兼备的人才，但是我，一心只为主公，肯定也不会推荐无才无德的人。”