途径金城，他忽见到自己早年所种的柳树，已经亭亭如盖，十围之粗，禁不住感慨道：“木犹如此，人何以堪！”手握柳枝，不禁潸然泪下。情何以堪的这个成语就是从他这里来的，可见桓温是个感情丰富之人，金城泣柳也透露出一代人杰的浓郁的悲情特质与耀眼的人性光辉，让人觉得画面很美。

第二件富有想象力的事，就是派毛宝的儿子毛穆之，在钜野开凿三百里水路，引来汶水汇合于清水，愣是跟黄河接上了。

郗超一看，这也不行啊，劝说道：“清水太浅，虽然进入黄河，运输恐怕也难以畅通。如果到了冬天再冻上，就更用不上了。”

桓温不管那个，带领水军从清水进入黄河，浩浩荡荡，船只绵延数百里，走水路确实快。

他问郗超：“可有什么好的计策啊？”

郗超一笑：“我有上中下三策。”

桓温道：“说来听听。”

郗超道：“上策为尽率全军，直击前燕国都邺城，他们多半害怕你的威名，会弃城逃回辽东后方、或者出战与咱们决一胜负，那立见分晓，这是最好的局面，如果他们据城固守，那周围的百姓和兵镇就都是我们的了，后援充足，坚持不了多久，前燕自会溃败。”说完他看了看桓温，桓温阴沉着脸没说话。