元帝司马睿一把将叔父搀起，复归座位，脸色稍缓，看来心下已经安然了许多。

司马承又道：“陛下，臣有一言，陛下必须听我的，得设法稳住王敦，湘州被蜀寇李雄劫掠多次，百姓逃亡，民生凋弊，若想有所助益，至少需要三年之功，三年之后，才有能力发兵护卫陛下；如果不能像我说的，我即使粉身碎骨，也没有多大的帮助。”

司马睿点头，他知道叔父所言非虚。

十二月份，司马睿下诏曰：“晋室开基，为有才能者居之，方镇的任免，亲贤并用，谯王司马承，贞素志存，勤政爱民，特为湘州刺史。”