刘备清楚，四川之地，艰难险阻，地势复杂，汉军铁骑威武，在那里却无用武之地。

随后刘备又亲手绘制了一幅地形图，发往关胜处。

闻焕章、吴用请示具体动兵日期，吴用建议直接不宣而战，择机偷袭入川。

刘备摇摇头，道：

“写讨贼檄文！三月后发往天下，于七月以关胜为定川将军，伐宋！”

刘备清晰记得，当年吕蒙白衣渡江在七月。

大汉定下策略，宋、魏之间仍在对峙。

经过几番大战，魏宋两军却在长江以南的鼎州城外对峙。

原来孙权偷袭峡州失败，反被曹操击退至夔州守城，曹操见夔州城池坚固，便使张俊率军向南，而后再向西进攻。

张俊在鼎州大战，孙权遣杨沂中驰援，两将斗个不相上下，曹操便又连夜率军向南兵出杨沂中身后，夺了鼎州，击破杨沂中军。

杨沂中虽善兵能战，但前后夹击之下，也只仅以身免。

曹操夺下鼎州，念及魏军士卒此次征战多年，辗转千里，便下令三日不施军法，魏军上下便在鼎州烧抢，只三日，此城为之一空。

曹操正自得意，孙权盛怒之下亦从夔州率大军赶来，魏军不防，初败于宋军，鼎州被宋军收复，但曹操又设计在野战中击败宋军，战场情况又变成魏攻宋守。