他没有说话，而是将红铅笔轻轻放在墨水盒旁，然后伸手拿起了桌角的烟斗。

这是一个缓慢而富有仪式感的过程。

他先打开一个散发着淡淡柏木香的小铁盒，用粗壮的手指从里面捻出一小撮金黄色的烟丝，那动作精准得如同药剂师称量药材。

他将烟丝小心翼翼地塞进烟斗的钵室里，用指肚轻轻按压，确保松紧适度。

接着，他拿起烟斗，在桌角习惯性地磕了三下，“笃、笃、笃”，清脆的声响在寂静的书房里格外清晰，仿佛是在敲击着某种倒计时。

最后，他才拿起一盒印着克里姆林宫徽记的特供白桦木长火柴，“嚓”一声划亮，橘黄色的火苗凑近烟斗，他深深地吸了一口，烟丝瞬间被点燃，发出细微的“嘶嘶”声，一股浓烈的、带着焦糖和皮革气息的烟雾弥漫开来。

做完这一切，钢铁元帅才仿佛真正准备好了面对任何消息。

他深吸一口烟，让烟雾在肺里盘旋片刻，然后端着烟斗，对着贝利亚挑了挑眉，缓缓呼出一个完整的烟圈。

灰色的烟圈在灯光下袅袅上升，扭曲、变形。

“又核爆了？核爆的哪里？”钢铁元帅的声音透过烟雾传来，平稳得听不出情绪，“白鹰的那些资本家敌人，看来没那么老实，对吧？他们果然藏了第三颗核弹？”

他的语气带着一丝预料之中的嘲讽，似乎早已认定这是白鹰的保留节目。

贝利亚上前一步，将电报放在钢铁元帅面前的桌上：“目标初步判定是新潟。但……约瑟夫·维萨里奥诺维奇，情况有些异常。”

“哦？”钢铁元帅用烟斗轻轻点了点电报，示意他继续说。