庞大的“鲸龙三十号”开始轻盈地转身，推进器调整方向，向着上方那永远黑暗、但知道其尽头是光明的海面，开始缓缓上升。探照灯光依次关闭，只留下必要的航行灯和标识灯。它像一个完成了今日收集工作的深海巨兽，携带着来自墨提斯海谷的“礼物”与记忆——那些封存在特种压力容器中的岩石、沉积物、水样、生物样本，以及储存在其“大脑”硬盘里数以TB计的高清影像、光谱数据、声呐地图和环境参数，开始归程。

上升是漫长而孤寂的。压力表上的读数在缓慢而坚定地减小。穿过永恒黑暗带，穿过深海散射层（那里有些发光的生物被“鲸龙”惊扰，泛起一片短暂的星光），穿过温跃层……随着深度减小，尽管外部依然漆黑，但沈跃飞通过传感器能“感觉”到水温在微妙变化，偶尔甚至有深海上层鱼类模糊的影子从监控画面边缘滑过。

当深度计显示只有一百米时，母船发出的定位信标信号已清晰可辨。五十米，二十米，十米……突然，主摄像头传来的画面上，那永恒浓稠的黑暗，开始渗透进一丝极其微弱、难以察觉的、幽蓝色的光晕。这光晕越来越明显，逐渐变成一种朦胧的、晃动的灰蓝色。

“哗啦——”

巨大的破水声通过通讯频道传来，有些沉闷，但在沈跃飞听来，如同天籁。紧接着，刺目的、金红色的光芒瞬间充满了主屏幕！是的，金红色，而非正午时分那赤白的烈焰。此刻，印度洋上空，正是壮丽的落日时分。先前那熔铁般炽白的阳光，经过整个下午的燃烧与海水的冷却，此刻已化作漫天绚烂的晚霞，将天空染成从赤金到玫紫的恢弘渐变。海面不再浮烁着刺目的碎金，而是铺展着亿万片跃动的、温暖的玫瑰金鳞片，随着悠长的涌浪缓缓起伏，温柔而磅礴。

“鲸龙三十号”巨大的身躯被母船起重机稳稳地从海水中提起，水幕如瀑布般从它流线型的躯壳上滑落，在夕阳下折射出小小的彩虹。沈跃飞长长地、缓缓地呼出一口气，仿佛也将那深海一万米处的压力与静默一并呼出。他摘下虚拟现实头盔和力反馈手套，揉了揉有些发涩的眼睛。指挥舱内，响起了同事们轻松的交谈声和仪器设备的运转声。窗外，是燃烧着的天空与温柔流淌着的金色海洋。

他成功了。又一次，他驾驭着“鲸龙”，在那片阳光永远无法直接触及、却与这辉煌天象共享着同一个星球心跳的深渊里，完成了一次“认认真真”的勘探。他带回了可能改写教科书的新矿物线索，带回了评估资源潜力与生态价值的宝贵数据，更带回了一份对自然更深沉的敬畏——在那风与阳光统治的浩瀚无垠之下，在那黑暗与高压笼罩的雄阔深邃之中，人类以智慧和谨慎为舟楫，所进行的每一次微小而坚实的触碰与理解。

未来，对墨提斯海谷，对GH-07点，对那个地震暴露出的、蕴含着暗红色秘密的E1点，探索仍将继续。而连接着海面金光与海底黑暗的，正是像沈跃飞这样的探索者，以及他们手中那“认认真真”的、充满敬畏的使命。

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