正阳这地方最早先有“古刹庵”这样一座庙宇，约为唐贞观年间所建，专门供奉幽冥教主地藏王佛像，坐落在正阳关南头董家码头附近，庙门朝东五间房子，之后无人修葺，后来沦为茶棚，供旅客渡淮时休憩。但后来便有了人围着这庵居住，营生。

而正阳这地方最早叫做“羊石”。《寿州志》说：南北朝时，镇中心的三元街附近乱石垒垒杂草丛生，是个牧羊场，因名“羊石”。这怎么又从羊石改为正阳呢？

原来，大明永乐年间，有一年淮河两岸大旱，沟塘干涸，羊石有许多口井都汲不出水，而位于羊石北端玄帝庙里的这口井，井水却异常旺盛，且井水清冽，一时间成为全城的饮用水。更奇的是，这井还能祛邪驱病，因此这井又成为本地人心目中的“圣井”。

可是有一年，这井水突然失去了效验，没了给人治病的功效，满城的人都很忧虑。当时玄帝庙里的住持姓张，已年届花甲。

有一天，张道长拿着水桶去井边汲水，到了井边刚要汲水，往井下一望，见井里有个太阳，恰好此时太阳正照在井里。其他人也看见了，便议论纷纷，不知是凶是吉。

张道长掐指一算正色道：“烈日落井，羊石更名，若不更名，人要遭瘟”。众人吃了一惊，赶忙跪下请道长给羊石改名。

老道长沉思片刻，回想曾登临泰山，见岱庙大门叫“正阳门”，何不把羊石更名为“正阳”呢？一来“正阳”暗含正好太阳照在井里之义；二来借助岱庙诸神的法力，禳去羊石的人瘟之灾。便说道：“诸位快请起，现在正好太阳照在井里，若把‘羊石’更名‘正阳’，可免遭人瘟之灾，家家财旺。”

此后，正阳这地方风调雨顺，五谷丰登。正阳城一天天兴隆繁荣，商贩辐辏，行人接踵，市场繁荣，茶舍酒肆林立，店铺货物丰盈，街面上通宵喧闹，码头上船只有上千只之多，可谓：道长更名逢盛世，人旺财旺归正阳。

帝国首宰三月天