明朝的反腐运动似乎进展顺利，但不久后，它在官场中引发了巨大的动荡。越来越多的官员开始感到恐惧，甚至出现了分裂的迹象。他们不敢再为朝廷效力，担心稍有不慎就会面临死亡的威胁。渐渐地，这场反腐活动在各级官员中引发了轰动和恐慌，许多官吏都选择辞官回家，以保全自身，这严重地阻碍了朝廷的正常运作。

朱元璋杀了15万贪官，为何明朝还是贪污成风？明朝的官员工资实在太低了，而且明朝官员的工资有很大部分是宝钞，宝钞越用越贬值后来擦屁股都嫌硬。如果官员不贪污，那真是活不下去了，明朝也有几个不贪污的官员，比如海瑞吧他当县令是不贪的，但他要自己种地养鸡官府的衙役由老仆兼职，家里一年到头看不到肉腥。朱元璋的严酷，也并非没有成效，官员贪是依旧贪，却没有什么大贪官，这种情况维持了大概60年，之后明朝的官员像是触底反弹疯狂地贪污起来，比以往来得更加猛烈。

可能有人要说了，既然如此那高薪能否养廉呢，其实也养不了。宋朝工资历代最高，包拯的年薪相当于现在几千万，然而宋朝依旧贪官横行，数千年的封建社会官场早就形成了一套规则，这种规则错综复杂是人性所形成的，不是一人之力能改变的。由于这种规则的影响若想做个清官，那就很难做出实事，海瑞清廉是清廉，但是他没好处给下属，下属就不愿出力，他自己一个人做事，又能做多少事呢。