这一年，秦桧已归宋五年之久，为宋金议和立下了汗马功劳，渐渐赢得宋高宗的信任，官拜观文殿学士、醴泉观使兼侍读、行宫留守，参与尚书省、枢密院议事。

秦桧受宠，意味着岳飞与宋高宗的短暂蜜月期结束。

与此同时，金国经过多年野蛮生长后，内部出现危机。金太宗驾崩，金廷内部权力重组，局势动荡不安。金廷主动向宋提出和谈，这次的和谈条件看起来极有诚意：归还黄河以南宋朝失地，放还高宗生母韦氏，归还已死的宋徽宗梓宫。

公元1138年，秦桧升任右相，全权负责与金议和。

所谓中兴四大名将，实际不过韩世忠、岳飞两人而已，其余两人不过是用来凑数的。张俊见风使舵，力主和议，刘光世则态度隐晦不明，只有韩世忠、岳飞坚决反对和议。岳飞奉劝宋高宗“夷狄不可信，和好不可恃。”韩世忠也接连上书反对和谈。

然而无济于事。

金国议和使者态度傲慢，不称宋朝而称江南，不提“议和”而说“诏谕”，甚至要求宋高宗跪迎金帝诏书。

这分明是把南宋完全置于藩属地位，消息传开，朝野上下民意沸腾。但是宋高宗一意孤行，将所有反对派统统或罢官，或贬谪。秦桧得以独揽相权。