555年2月，高洋与王僧辩互派使者、商谈萧渊明回南梁登基方案时，北齐朝野对方案本身没有异议，但对由谁护送萧渊明南下这点，产生了分歧。

在皇太后娄昭君暗地里支持下，以斛律金、贺拔仁等鲜卑勋贵为首的大臣们，主张派“百保鲜卑”为主力的鲜卑军南下，掌控南梁政权。

高洋则支持杨愔、高德政等汉人大臣们的主张，打算派汉族军队接管南梁。

为了实现自己意图，高洋派鲜卑兵团对西魏、柔然、突厥、契丹军主动出击几次，又在西起黄河边离石镇黄栌岭、东至渤海的国境上修筑长城和要塞，把古长城连接起来，总长3000多里。

这样，北齐鲜卑兵团抽不出人马南下。

高洋派三位汉人刺史：谯州刺史柳达摩、安州刺史翟子崇、楚州刺史刘士荣，各率一万军队，护送萧渊明进驻长江北岸。

555年5月，萧渊明被王僧辩迎回建康，并登基称帝。

原皇帝萧方智降立为皇太子。

也是从此刻开始，陈霸先决定与王僧辩决裂。

同年9月，陈霸先与几位得力干将侯安都、周文育、徐度、杜棱一起，偷袭王僧辩大营，俘虏后者并斩杀之。

陈霸先干掉王僧辩后，立即宣布废掉北齐支持的皇帝萧渊明，扶持皇太子萧方智（重新）登基。是为梁敬帝。

陈霸先杀了王僧辩、换了皇帝，只是掌控了建康、京口两座城池周边地区。

对外，北齐大军虎视眈眈。

对内，王僧辩部将正在联合力量准备反扑，为王僧辩报仇。

此外，湘州刺史王琳被推举为复国盟主，不服陈霸先号令。

江州刺史侯瑱、广州刺史萧勃，都号称要攻打建康。

面对四面楚歌，陈霸先定下“攘外必先安内”国策：对北齐依旧称臣，先剿王僧辩旧部。