孙恩也是士族大家出身。虽然他并不约束教徒胡作非为，但自己亲自处理事情，则颇讲风度。

谢道韫回到家中，只见一片狼藉，家中人男女老少全被杀死。

旋即，谢道韫得知，自己的四个儿子、一个女儿，在此次暴动中全部遇难。

谢道韫心如死灰。从此，一代才女谢道韫闭门寡居，再未闻于世。

孙恩攻下了会稽郡城，立即自封“征东将军”，开始任命官员，管理郡城。

孙恩的胜利极大鼓舞了各地五斗米教信徒。

吴兴、永嘉、东阳、新安四郡教众群起响应，杀死或赶跑官员。

吴郡、临海、义兴三郡郡守弃城逃走。

这样，孙恩的势力范围，扩大到吴地八郡。

司马元显收到军报，说五斗米教攻占了会稽郡城，并很快统辖了另外七郡。

司马元显大惊失色。

他下令徐州刺史、卫将军谢琰兼领会稽郡守，率军前往平叛；又命令晋国东部战区司令、吴郡都督刘牢之，率大军从另一个方向包抄孙恩。

东晋皇朝最强军队北府军，是当初谢家老族长谢安悉心筹划、谢家主将谢玄一手操练出来的。统帅刘牢之就是谢玄的嫡系大将。

谢安、谢玄功高震主，遭到司马道子忌恨。所以二人急流勇退，主动让贤，将北府军移交给了朝廷。

现在，刘牢之要配合的总指挥，是当年谢家仅次于谢玄的二当家谢琰。他一切唯谢琰马首是瞻。两军协攻，可谓天衣无缝。孙恩大军一触即溃，土崩瓦解。