他自然知道太平的聪慧，更知道这深宫之中，最是容不得愚笨之人。

他若真的装作毫不在意，反而会引起太平的疑心，

倒不如坦荡释放些许心中的难平，如此方能让太平放下戒心。

他伸手，紧紧握住太平的手，带着难以抑制的激动与感激，

语气恳切真挚，仿佛字字都出自肺腑，带着浓浓的暖意：

“公主待我情深义重，此番话语，更是体谅周全，阿绍此生难忘，

有公主这句话，阿绍便再无他求，定当谨守本分，不负公主赤诚，不负太后信任。”

寝殿内红烛高照，烛花噼啪作响，映着两人相视而笑的模样，一派琴瑟和鸣的静好景象。

唯有薛绍垂在身侧的另一只手，悄然攥紧，指节泛白，将满心的愤懑与不甘，尽数藏在了衣袖的阴影里。

翌日清晨，天光微熹，朝堂之上，早已是暗流涌动。

武媚娘高坐凤椅，不怒自威。

文武百官分列两侧，皆是身着朝服，

神色肃穆，可眼底深处，却藏着各不相同的心思。

当王延年的嗓音响起，宣召“薛怀义”觐见时，

满朝文武皆是心头一震，循声望去。

只见薛怀义身着一袭锦斓袈裟，腰系玉带，脚踏云履，昂首阔步地走进大殿。

他原本粗鄙的眉眼，因着一身华贵的衣饰，平添几分嚣张气焰，

脸上带着志得意满的笑容，对着武媚娘躬身行礼，声音洪亮：