李琟深吸一口气，抓住冰冷潮湿的梯子，开始向下攀爬。星种则利用自身的磁力吸附装置，紧随其后。

攀爬过程漫长而压抑。竖井内气流紊乱，时而吹来冰冷的寒风，时而又涌上带着硫磺味的灼热气流。那些幽绿色的脉络如同有生命般，随着他们的移动微微明暗变化。偶尔，下方会传来令人毛骨悚然的咆哮或窸窣声，但幸运的是，并没有大型怪物直接顺着竖井爬上来攻击他们。

一个多小时后，他们终于抵达了竖井底部。脚下是松软的、仿佛被某种酸性物质腐蚀过的碎石地面。前方，是一个巨大的、如同被巨兽啃噬出的不规则洞口，后面连接着更加宽阔，但也更加破败、扭曲的巷道。这里的岩壁已经看不出原本的颜色，完全被一种暗红色的、如同增生肉瘤般的物质覆盖，这些物质表面布满了粗大的血管，还在微微搏动。空气中弥漫着浓重的血腥味和能量过载的臭氧味，普绪克罗素的辐射强度在这里达到了一个新的峰值，即使有精神屏蔽场，李琟也感到头脑发胀，眼前的景物偶尔会出现重影和扭曲。

“我们已进入最终阶段路径，”星种的声音似乎也受到了一些干扰，带着细微的杂音，“环境恶劣程度超出预估。‘起源石’滤波算法已启动，正在扫描……”

星种的传感器光芒扫过前方如同生物肠道般的巷道，幽蓝色的扫描光束在暗红色的肉瘤墙壁上反射出诡异的光泽。

突然，星种的机体停顿了一下。