他继续前行，走过繁华的集市，听闻四周的叫卖声和嬉戏声，脸上不禁泛起微笑。然而，在那热闹的背后，依稀传来几声叹息。忽而，一名紧皱眉头的中年男子闯入他的视线。

“老者，你可听说过城外的妖邪？”中年男子脸上满是愤懑，“近日，村中频频失踪人畜，皆因狼藉妖邪所致！”

“妖邪？”菩提老祖微微皱眉，暗自思忖。人间越是繁荣，妖邪越是显露机会。他决定前去一探究竟。

“请这位仁兄带路。”菩提老祖言辞恳切。

这一行人便在暮色中向城外行去，途中却遇到了几名面色苍白、神色慌张的村民。听闻菩提老祖的到来，纷纷围上来诉说自己的苦恼。

“老祖，求您救救我家老母，她失踪在山中，已然数日！”一个年轻人痛哭流涕，声泪俱下。

菩提老祖的眉头紧锁。“我必查探清楚，尔等在此苦等。”

他告别众人，决定分头行动，踏上通向山中的小路。山路崎岖，周围常有阴云缠绕，似乎为这片土地的不安添上几分神秘。菩提老祖走得越深，心中的警觉越发强烈。

终于，他走到一处山坳，那里百草萋萋，然而却透着阴森。四下静谧，似乎有无数双眼睛在暗中注视着他。就在此时，响起一阵低沉的笑声，似是冷风阵阵，穿透人心。

“嘿嘿，人间的老糊涂者，你竟敢独自来到这等鬼地方，真是太天真了！”那声音如雷鸣般回荡，随即便是浓雾散开，露出一个身着黑袍、面目狰狞的妖邪。