吴汉长舒一口气，仿佛卸下了千斤重担。他的眼神中闪过一丝解脱和轻松，但同时也有一丝不易察觉的愧疚。

南阳豪强们面面相觑，他们的脸上既有庆幸，又有兔死狐悲的凄凉。他们庆幸的是，邓奉的叛乱终于被平定，他们的财产和地位得以保全；他们凄凉的是，兔死狐悲，他们也不知道自己的未来会如何。

唯有邓晨，负手立于高台之上，他的目光幽深，宛如一潭死水，没有丝毫波澜。他静静地看着那颗人头，看着那具无头尸体被拖走焚化，看着薛桂颤抖着手，将骨灰撒入河中。

“主公，”薛桂低声道，“邓奉将军的‘遗体’，已处理干净。”

“很好。”邓晨转身，他的声音平静得没有一丝波澜。他的眼神中闪过一丝不易察觉的痛苦和无奈，仿佛在心中默默为邓奉哀悼。他知道，邓奉是一个英勇的将军，他的死是国家的损失。但他也知道，自己必须这么做，为了国家的安定，为了百姓的安宁。

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洛阳，未央宫。

刘秀接到捷报，打开木匣，看到那颗狰狞的首级，久久不语。

殿下垂首侍立的宋弘轻声问：陛下，可是首级有假？