话说在那混沌未分之时，宇宙间一片茫茫，无天无地，亦无生灵。唯有一缕清气与一团浊气在虚空中盘旋。不知过了几世几劫，清气渐升，浊气下沉，天地这才慢慢分开，有了日月星辰，山川草木。而在这一片新生成的天地之间，便孕育出无数生灵，其中便有那日后成为天庭最高统治者的玉皇大帝——玉皇。

玉皇本是一介凡夫俗子，名唤张坚，出身于东胜神洲一个普通的山村。他自幼便与众不同，目若朗星，面如冠玉，身姿挺拔，骨骼清奇，仿佛天生便带有某种不凡的气质。更奇的是，他自幼便对天地万物充满了好奇与敬畏，常常独自坐在村头的大树下，仰望星空，思索着宇宙的奥秘与生命的真谛。

一日，张坚在山中砍柴，偶遇一位仙风道骨的老者。老者见他骨骼清奇，便笑道：“少年，你乃是有大机缘之人，可愿随我修行，得道成仙？”张坚闻言，心中大喜，当即跪拜老者为师，随他入了深山，开始了漫长的修炼之路。

老者乃是一位隐世高人，道法高深，神通广大。他传授张坚炼气之法，又教他如何驾驭飞剑，如何施展法术。张坚聪明绝顶，一点就通，很快便掌握了这些本领。然而，修炼之路并非一帆风顺，他必须经历种种磨难，方能成就仙道。

一日，老者对张坚道：“徒儿，你虽已初窥门径，但要成就仙道，还需历经九九八十一难。每一难都凶险无比，你可愿接受？”张坚毫不犹豫地点头道：“师父，徒儿不怕！”