看着亭中的一派祥和景象，徐喻与同僚相视一眼，知道今日必然盘问不出任何蛛丝马迹，只得借故告辞。

远处，一双眼睛透过杏枝观察着凉亭内的一切，露出杀意！

当夜，密林中，一群头戴各色帷帽的女子齐齐跪拜在地，听着那位头戴黄纱帷帽，身披长款帔帛的尊上慷慨陈词。

“过去，我们也曾经不止一次地替那些被吉墨西糟蹋的女孩子们伸冤，却每次都被吉墨西和他的党羽把我们的状子压了下来，不肯上报！如今，我们好不容易把风声闹进了宫里，却不料，吉墨西还是得到了消息，又提前动作，把案情给压下来了！可见，我们的能力暂时还不足以和势力强大的敌手抗衡，更可见，金钱和权力对世人的诱惑有多大，女子的清白和性命对世人来说不值一提！所以，我们姐妹才必须自己出手，荡涤罪恶，替天下苦命的姐妹伸张正义！”

众女子连连俯拜，齐声应和，“荡涤罪恶！伸张正义！姐妹出手！替天行道！”

蒋沉依着孟得鹿的嘱托，每日散了衙都带着兄弟们在城内四处搜寻，却依然不见漫香的下落。

孟得鹿心里过意不去，便订了些酒菜送到县廨班房，请蒋沉和众兄弟小聚，以表谢意。

兄弟们知道孟得鹿现在心力交瘁，也不好意思大闹，只是淡淡地喝着酒，叙着旧情。

“算起来，咱们兄弟跟得鹿娘子认识也快有一年了，要说这时间可真是快啊……”