“明天就让泥鳅叔上工吧。先试用十天，工钱一天二十五钱儿。以后干满一个月工钱是八百钱儿，每个月有两天休沐，若不休，每天按三十大钱儿算。”

泥鳅在窗外早听见了，朗声道：“多谢小东家！”高歌不计前嫌肯收留他，任谁也不会做到吧，因此他下定决心定不负高歌的信任。

“泥鳅叔，我家都是女眷不方便留你吃晌午饭。你回来吃饭，每个月给你补贴二十个钱儿。”

二十个大钱儿一个月，一家子都吃不了，高歌毫不犹豫就给了，泥鳅一家千恩万谢。

高歌、乔红珍告辞要回去了，泥鳅娘说什么也不肯将高歌带来的东西全留下。还是高歌说老爷爷需要补身子，病才好得快。泥鳅娘才作罢。

第二天泥鳅早早就到了铺子。众人对他客客气气，倒是他自己有些不自在。好在他做了充分的思想准备，很快就调整过来。

他只在大堂和院子转悠找活干，不踏进任何一个房间。高歌很是满意。

有一天杨继刚两口子歇班了，高歌就教泥鳅揣面。终于有正式的活儿干了，泥鳅兴奋得不得了。

杨继刚心思不在做工上，干什么都不肯出力，只磨洋工。泥鳅则不然，身大力不亏，揣起面来又快又好。抻面的时候，高歌也喊他来学。泥鳅像个听话的学生，认真的听课。一上手就比杨继刚漂亮。熟练了以后，高歌竟插不上手了。

泥鳅将高歌说的大木桶泡澡的话放在心上，试用期满，带上二百五十大钱儿，请高歌领他去张木匠家，根据自家爹的身量做了一个大木桶。泥鳅爹每天用木桶泡澡，出身透汗。泥鳅抽空就带着铁头去砍柴，让娘把炕烧的热热乎乎的，爹自是不会受凉。