完颜仲元见蒙古军队前来攻打凤翔府，不愿坐以待毙，决定主动出击。

凤翔府原有驻军两万人马，完颜仲元又从预备军中大量招募士兵，使凤翔府守军达到十万余人。

完颜仲元任命凤翔府兵马都总管判官马庆祥为先锋，率领三万人马出城，准备半道伏击蒙古军队。

马庆祥，字瑞宁，原名习礼吉思。本是回纥人，先祖自西域迁至陕西临洮，以马为氏。马庆祥自幼读书，通过科举进入朝廷，试补尚书省译史。完颜永济还是皇帝的时候，派完颜承晖为使者，出使蒙古大营与成吉思汗议和。完颜承晖说需要一名翻译陪他前去。完颜永济说，习礼吉思智辩通六国语，往必无辱也。后来马庆祥陪完颜承晖成功出使蒙古，功成回来，授开封府判官。不过马庆祥为人诚实，不善为官之道，多年未有升迁。后来蒙古大军入侵金国西部地区，金国朝廷任命完颜赛不为陕西招抚使兼京兆知府，完颜赛不推荐完颜仲元为陕西招抚副使兼凤翔知府，完颜仲元又推荐马庆祥为凤翔府兵马都总管判官。