阿塞拜疆是花剌子模的一个藩属国，原来属于伊拉克王国，当时的伊拉克国王封自己的突厥奴隶阿答毕为阿塞拜疆最高长官。后来阿答毕又自立为阿塞拜疆国王，定都帖必力士，因此以后的阿塞拜疆国王又称阿答毕。

哲别偏军兵进入阿塞拜疆时，阿塞拜疆阿答毕名叫月即伯。此时月即伯已经年老体衰，沉迷酒色，根本就没有想过要要抵抗蒙古军队。

当得知哲别偏军逼近帖必力士时，月即伯即带领自己的王后嫔妃、王子公主，在一万骑兵的保护下，向西逃窜。临走前，他授命阿塞拜疆丞相斡思来，率领帖必力士城内十万守军、二十万预备军、五十万百姓，抵抗蒙古军队。

哲别偏军兵临帖必力士城下，围绕城墙安营扎寨、布置兵力。

帖必力士，地处伊朗高原北部边缘，两河流域与高加索地区之间，是花剌子模西部地区农牧产品的重要贸易中心，矿产丰富、经济发达，并以生产皮革闻名。