阿勒泰山又高又大，由很多山峰组成，风景优美，山顶常年积雪不断，山谷很多溪水，但山间道路狭窄，估计是樵夫走出的山路。耶律楚才看到这从来没有看到的壮观景象，又感慨行军不易，当即赋诗一首，“雪压山峰八月寒，羊肠樵路曲盘盘，千韵竞秀清人思，万翕争流壮我观”。

虽然时值八月，但山路之间多有积冰，全军只能下马而行。成吉思汗命令前军逢山开路、铲冰架桥。十余万大军、一千余辆重兵器车、上百万匹战马，很快就踏出了一条通天之路。