海宝柱惊得跳了起来：“这……这这这……我该穿什么衣裳？太后娘娘要是问我话，我该如何回答？！”

“你是秀才，穿生员的衣裳即可，要干净体面些，最好是新的，得让宫里的贵人知道，你如今生活得很好，衣食无忧，学业顺利。”海礁想了想，“太后娘娘问你什么话，你照直说就是了，不知道的事，你就直接说不知道，不要猜测或编造谎言。如果实在不好说出口，沉默就是了。”

听起来很简单，可海宝柱还是慌里慌张的。邱姨娘忙替他找了一套新做的生员服出来，原本是方氏亲手为他做的，预备他年后回永平拜见学官时穿，如今只能提前启用了。

海宝柱换了衣裳鞋袜出来，倒也一表人材，只是稍嫌无措了些。海礁拍了拍他的后背，提醒他挺直腰杆，笑道：“别慌，只当这是提前预演好了。将来你参加殿试时，皇宫正殿都要去的，如今不过是进皇城转一圈罢了，有什么好慌张的？你是你娘的儿子，护送她进一趟皇城。若是太后娘娘不打算问你，你就只需要在殿外候着，能瞧几眼宫中景致罢了。你当初头一次来京城时，难道不曾被师门前辈带着去远眺皇宫城楼？那时候难道你也慌慌张张的不成？”

“这如何一样？”海宝柱小声嘀咕了一句，想了想，倒是镇定了些。