马氏从厨房里出来，正好撞见这两个小年轻面对面傻笑的情形。她先是一阵惊喜：“小金咋来了？”接着又满脸纳闷，“你俩在傻笑个啥？”

海棠与金嘉树反应过来，都不好意思地撇过头去，企图收起笑，装作若无其事的模样，可这种事岂是那么容易办到的？

海棠掩着半边脸，强自为自己辩解着：“阿奶，家里今儿煮了腊八粥，我想着金大哥已经出宫回家了，就想打发人给他送一份去，没想到他也在家让人煮了腊八粥，也想到要给我们家送一份来。这不是正好在家门口遇上了吗？真是太巧了！好好笑呀！金大哥也忍不住笑了呢！”

这事儿确实挺巧的，但也不至于“好好笑”吧？

马氏总觉得孙女这个辩解有些牵强了，但她来不及多想，便看到金嘉树微笑着冲自己行礼问好：“海奶奶近来安好？许久不见了，晚辈实在想念您和海爷爷，还有三位先生，因此昨儿一到家，今日就按捺不住，上门来给你们请安了。上京这一路，多亏长辈们一直照应晚辈。晚辈仓促间被传召进宫，行李后事也都是托众位长辈们帮衬着，才料理妥当的。晚辈心中实在感激不尽。”

马氏听着，顿时就把窘迫的孙女丢开了，亲亲热热地把金嘉树拉起来道：“说这些客套话做甚？！额们多少年的老邻居了？你就是额们看着长大的，跟额亲孙子一样，将来也不是外人。你有难处了，额们这些做长辈的当然要帮忙！况且你在宫里是要忙正事的，也立了大功，额们还能叫你为了家里的琐碎小事烦心不成？再说了，额原也没帮你啥，你自个儿从长安带的人就挺能干的，又有宫里的贵人和麻大姐帮衬着，压根儿就用不着额们操心。”

马氏拉着金嘉树的手，从上到下，前前后后，仔细端详了一番，又关心地细问：“身体咋样了？额听说你中了毒，受了伤，休养了许久，怪吓人的。许娘娘既然肯放你出宫了，想来是没有大碍了吧？额瞧着你气色确实不大好，跟从前在长安时不能比。你跟额们一道从长安进京，路上餐风露宿、风尘仆仆的，那般憔悴狼狈，脸色也比你如今更红润些。可见这回是真的受大罪了！”