周世功也累得不轻，不过情况比妻子好一些。他只有几天时间可以休养。等元宵节过后，京城各官府衙门就会陆续开笔办公，到时候他便要前往六部报到了，说不定还要面圣。他已多年没有经历过这种事，心里十分紧张。海礁去给他请安，他都顾不上多说，只简单寒暄了几句，就把人打发了。

幸好良英、良雄兄弟俩这些年与海礁混得极熟，见表兄来了，便热情地招待了他，还跟他说起了路上的经历，这才让海礁知道了一些内情。

其实周家三房曾经是军伍出身，周世功虽是读书人，却也没落下骑马的本事，更有老太爷留下的亲兵旧部一路护送，这条路也算是周家人走熟了的，女眷坐的也是好马车，周世功夫妻本不至于如此受累，之所以会在路上吃足苦头，倒有一大半是曾家兄妹与马路升夫妻的锅。

这四人都是娇生惯养的小辈，从未品尝过大冬天里冒着风雪赶路的滋味，哪里撑得住？刚出长安不久，他们就开始闹腾，三番五次找借口要停下，拖慢了队伍的行程。周世功就算不把马路升当一回事，也没法坐视外甥与外甥女吃苦，起初还真的因为心疼晚辈而数次停止赶路，拖延行程。

可他进京是赴任去的，到任时间有期限规定，迟了就要受罚了。他好不容易才起复，又一心要为家族出力，就算耳根子再软，也不可能为了几个小辈便误了自己的大事。