海棠上辈子经历过多次皇家丧礼，对一位太妃的薨逝该有什么样的仪式知之甚详，如今只说是听长辈们讲过相关的老故事，拿出来给金嘉树分析：“这不是国丧该有的规矩礼数，估计当时压根儿就不算是国丧。我问过翠果，当时文武百官都没进宫哭灵，送葬也基本上只有张家人和张家亲友，又或是依附张家的人家去了。如此不合礼数，礼部官员和朝中的御史却没闹出什么大动静来，估计是张家理亏。

“张家本来就一年不如一年，后继无人，再失去这位老太妃，将来的前程可想而知。我不知道他们跟许娘娘说过些什么，但如果张家老太妃曾经犯过皇帝的忌讳，那与他家子孙联姻，便有一定的风险了。虽说他家想要把女儿嫁给七皇子，但这么多年了，七皇子妃人选未定，他家两个女儿便一直不说亲，但凡有象样的权贵家子弟愿意求娶，又何至于此？你可要多提防着些，别听旁人说几句他家显赫的话，就糊里糊涂跳坑了！”

金嘉树听得连连点头：“海妹妹说得是，我一定会小心谨慎，绝不会轻易被人哄了去！”

海棠见他如此顺服，自己倒开始不好意思起来：“咳……我也没别的意思，就是觉得……齐大非偶……你自己势单力薄的，要是跟高门大户联姻，肯定免不了要受气。如果他们家真能帮上你的忙，这气受了也就受了；可要是他们帮不上忙，反而还要靠你去巴结许娘娘要好处，那你不就吃亏了吗……”

海棠绞尽脑汁为自己的行为辩解着，金嘉树便主动替她找到了借口：“正是这话。我如今战战兢兢地，只求皇上对我多些宽容，别怀疑我会拖姨母的后腿。若是张家本身就犯了皇上的忌，这门亲事便对我有害无利，甚至还有可能连累姨母，我怎能不更加小心谨慎呢？我从前只当京中权贵高门只会对我有利，却没想到当中也可能会有坑。海妹妹提醒了我，我还要谢过你呢！”