海棠因此生出疑虑：“金大哥，辛知府这个人真的靠谱吗？虽然他对外的形象好象还是个正派官员，只是出于对圣意的畏惧或是别的什么缘故，会做些违心之事，但他没把长安城治理得象黄知府任内这么好是事实。这么一个人与吴家联姻，真的不会对吴家有不好的影响吗？”

金嘉树沉默了一会儿，才道：“我看他行事还过得去，道理也都明白，黜落我的事，我也不怪他，他也只是奉命行事罢了。他确实算不上是清正坚毅之辈，但给吴珂做岳父，还是没问题的。海妹妹或许会觉得他行事过于圆滑，对上京中权贵便时时退让，又因为担心日后会被吴门故生报复，而决定与吴家联姻，不似君子行事。可他心存畏惧之心，便不容易得罪不该得罪的人，给吴家带来祸患。而且，皇上对他的宠信，也是不打折扣的。”

海棠叹了口气：“说得也是。能被皇帝看重的官员，未必是什么清正廉洁的君子，只要是能办事，能帮皇帝解决麻烦，又不会给他带来麻烦的人，便是他欣赏的官员了。倘若当今圣上喜欢的都是才干出众的端方君子，我表叔公他们这些吴门故生，就不会因为一点小事被蒙冤流放数十年了，吴家也不至于全家惨死，还要等上许多年，才能等到皇上的追封，这追封还仅仅只是追个名头罢了，没有半点实际上的东西，纯粹是为了恶心孙家才做的。”

金嘉树对此早就有了认识，只是直到今日听见海棠如此直白的叙述，才惊觉事实就是如此。曾经因为皇帝纳了“姨母”为妃，给他的生活带来了新的希望而生出的“皇帝英明”的错觉，如今也消失得差不多了。金嘉树清楚地认识到，自己的新“姨父”，其实并不是什么贤能的明君。朝中的大奸臣孙阁老能横行数十年，自然不仅仅是因为他足够奸诈狡猾而已。

金嘉树低低叹了口气，不过他的心情还不算坏。从前只有海礁才会在他面前如此直率地说这种大逆不道的话，如今连海棠也这么说了，他感觉自己与对方的关系又更亲近了几分。