晌午过后，他果然到海家来看望马氏了。虽说他这个上门拜访的时间不大合礼数，但海金两家素来相熟，金嘉树想什么时候到海家来玩耍，海礁想什么时候去金家访友，从来都不需要挑时间，两家人都已习惯了，倒也没觉得有什么问题。

金嘉树只在正院跟坐在西厢书房里的海棠远远点头示意，打了个招呼，便直接往上房去了。他陪马氏聊天，多是些家常，但也会说起自己当年从直隶遵化州前往长安这一路走过的地方，以此推测海礁进京会走哪条路，路上会遇到什么景色，当地有些什么特产或吃食，到某个地点大概要花几天的时间，等等。

马氏本来有些没精打采的，只是勉强跟喜欢的邻居小辈聊家常罢了，但金嘉树引起的话题却成功吸引了她的注意力。她不但开始跟着猜想义子与孙子这一路的行程，还回忆起了三十多年前自己从直隶永平府出发，返回娘家所在的长安时，那一路两千多里的见闻。

时间已经过去那么久了，可当年的记忆，似乎还深深地刻在她的脑海中呢。就连当时她在路边小店里吃过的一碗面，她都还记得那种美味；还有某天傍晚时在驿站门前看到的晚霞，半点都不比她在边城时见过的差，那种美丽她至今还牢记于心。

金嘉树见马氏来了谈兴，便顺着她的口风，打听起了她三十多年前的旅行见闻，聊着聊着，连直隶永平府的风土人情，也被他拉入了话题。马氏与他聊得兴起，晚饭的时候，胃口竟然比预期的还要好，夜里她还有兴致拉着丈夫聊当年，睡也睡得很香，半点不曾为了儿孙们的远行而感到沮丧难过。