麻尚仪心想，周世功这个人，心软总比心硬强。容易心软，就意味着他比较讲良心，不会因为个人私利，便弃道义与家族利益于不顾。他担不了大事，但守成还是没问题的，只是不会教孩子罢了。

麻尚仪心里转过好几个念头，面上却半点异样不露，只柔声对马氏道：“你大姐那儿正委屈呢，想让你过去开解开解，你去便是了。若有什么新消息，只管打发人回来告诉我。倘若周五老爷做得太过分了，我也不会袖手旁观的。再怎么说，他继母喝的药，也是我从宫里带出来的。他继母犯的罪，我也一清二楚。周五老爷心疼外甥女，没人会说什么，但不能因为孩子可怜，就把她外祖母和母亲的罪过一笔勾销了。孩子不是这么宠的，他以为这是怜弱，却不知道宠得过了，反倒有可能把孩子宠废了，那才是害了孩子一辈子呢！”

马氏听得深以为然：“可不是么？周晋浦就是这么被他宠坏的！若不是他心里想着嫡长子没了母亲，怕后娘欺负人，处处宠着护着，不舍得训孩子一句，正经规矩都不肯教，周晋浦又怎会长成如今这副性子？真要担心后妻会欺负嫡长子，那就别再娶呀！想让人带孩子才把继室娶了回来，娶回来后又提防着不肯让人带孩子，这不是故意折腾人么？没有这门婚事，额大姐未必就不能嫁得更顺心如意了，不象如今，被他们家害了大半辈子，差一点儿连儿孙都要折进去！”

马氏对姐夫的意见很大，心里也担心着大姐周马氏的情况。她与麻尚仪近日混得极熟，也不讲究什么规矩礼数了。既然麻尚仪开了口，她便叫了孙女海棠过来陪客，自己告一声罪，穿上出门的大斗篷，便带着马有利夫妇匆匆离去。

海棠心里暗叹一声，面上却露着微笑，客客气气地请麻尚仪入座，品茶吃点心。她来时已经带上了自己的针线篮子，寒暄过后，正好可以让麻尚仪验看自己做的新比甲，若有什么不满意的地方，也可以及时修改。

光是这件比甲，以及从它引申出来的各种衣料、丝线、配色、花样等话题，海棠就有把握在半个时辰内都不会冷场，既不会让客人无聊，也不会让麻尚仪有空闲胡思乱想些什么有的没的。