等到第二位大夫被归夫人扫地出门，关于归夫人病情的消息也很快在长安城里传开了。大家都知道她吃不好，睡不好，常常一个人独处痛哭，在人前脾气傲慢又暴躁，性情行为实在古怪，但与她往日所作所为倒是正好能对上。众人越发对她没有好感了，只心疼镇国公夫妇，竟然要忍受这么一个极品外甥媳妇。

从前他们还能用辈份压一压她，可如今七皇子横空出世，也不知道他是否对母族仅存的三名幸存者另眼相看，镇国公夫妇碍于七皇子，只能对归夫人客气些，没办法再象从前那般对她严加管束，自然免不了要受点气的。长安城里听说了消息的人，都因此对镇国公夫妇十分同情。

可事实当真如此吗？

周家三房出城之后，海棠着重留意了一下镇国公府那边的消息，海礁也没少找熟人打听。他的消息来源除了镇国公府的小少爷们，还有周家姻亲唐家的小辈、表叔公谢文载、都司衙门的卫兵与小吏们，以及知府衙门的黄捕头，等等等等。偶尔邻居金嘉树也能从周小见与卢尕娃那儿听到些小道消息，拿出来与他分享。哥儿俩的消息还是相当灵通的。

待小道消息确定归夫人的确生了病之后，海棠便给吴琼写了一封信，给她道恼，还安慰了好些话。吴琼很快就给她回了信。