他忍不住道：“姨祖父就算真的要为他弟弟辩解，也不必急着赶在这时候吧？他自己都还没洗脱身上的嫌疑呢！周家族里还有不少人疑心他不清白，只是装作不知情的模样，让马老夫人与周淑仪出面顶罪罢了。镇国公倒是信得过他，因为他看起来就不象那等精明有野心的人物。可世上有几个人象镇国公这般清楚他的本性呢？他不想办法避开些，倒是上赶着为马老夫人的儿子操心起来！”

海棠听得好笑：“姨祖父就是这样的性子，否则也不会轻易被马老夫人糊弄了那么多年。他如今能跟继母、妹妹划清界线，已经算是很大的进步了。哥哥也不必太过为他担心。”

海礁叹道：“哪个为他担心？！我只是不想姨奶奶受他牵连罢了！他对害过自己的继母所生的儿子这般上心，好似十分重情重义的模样，怎不见他对待姨奶奶也是如此？但凡他对妻子有对兄弟一半的情义，姨奶奶这些年也不至于过得如此苦闷！表叔表姑他们的日子也会好过许多！”

他只是在为周马氏鸣不平罢了。

海棠明白海礁的想法，轻轻拍着他的手背安慰着他：“哥哥别着急。反正当时听到他说那些话的人里，除了金嘉树再没有外人，金嘉树不会掺和周家的事，回头你再私下提醒姨祖父便是。不管周世成与马老夫人、周淑仪是不是一伙儿的，他一直驻守在岷州卫，明面上没有参与她们的勾当。姨祖父先前说，要把颍川侯世子荐到岷州卫去，那只是他的想法罢了，还不曾告知周淑仪，那就不会牵扯到周世成。