走到盛宁宫前的岔路口时，赵晴若还在想着方才玉嫔的事，却听见前方有些嘈杂声。

她抬头看去，只见一群内侍押着一个宫女，而那宫女一边不断挣扎，一边叫喊着。

赵晴若离得远听不真切，只听得“怡贵妃”、“死不瞑目”几个字。

“听说怡贵妃前几年害死了宫里的三皇子。”苏青贴在赵晴若身后，幽幽地道，“今天遇见的玉嫔，和怡贵妃住在一个宫里。”

苏青看了一眼那宫女，又深深地看着赵晴若。

“小姐要记住，这宫墙朱红，是用血染的。”

赵晴若抬眼对上苏青深深的目光，听了这话脚步一个踉跄，被身侧的婢女竹容扶住了。

那个宫女仍在叫着，叫得她心惊。

赵晴若突然想起昨天见到的、那个跪着的素衣女子，想起她柔弱的身形和脸上的怨憎。

她转眸，看见前方的朱墙，似血殷红。

……

入夜，圆月登稍，宫灯初上。

盛宁宫内，皇帝祁谨正陪着太后下棋。

“长清宫去了几个太医，该是过几天就会传出消息了。”太后往棋盘上落了一颗白子。

祁谨跟了一颗黑子，点头不语。

太后看了一眼棋盘对面的皇帝，在心里叹了口气。她不是他的生母。她曾有过两个皇子，却都是白发人送黑发人的结局。祁谨是她的养子，亦是后来宋家一力扶持上位的皇帝。祁谨登基后尊她为太后，但他们都清楚，她始终不是他的亲母。

眼前的帝王年近四十，有着同先帝一般的剑眉星目，但总是轻轻蹙着眉，不辨喜怒。