三日后众人出府，面色冷肃，暗含焦虑。武大唤宋子宁前来，灌输初步的算术之道。赴京之前，塾学不能停，武大只能择人暂代讲授。可惜宋子宁虽机灵，毕竟初涉近代数理，只得机械记忆，大多深意难解。

再数日后，武大携带武松、张良、吴刚、丁卯等将领及侍卫，怀着万千不舍离开了金莲与孩童，踏上京城之路。周侗、西门庆和张平守护阳谷县。君命难违，武大必须在冬至之日拜见圣驾，故此先行抵达京城，以免生出是非。一旦晚了，恐怕各种莫须有的罪名便会降临，诸如轻视皇族一类。身为如此人物，晋见皇帝前需沐浴斋戒、更换礼服。

武大离城不久，阳谷城头鸽影成群。虽然花荣的神箭手射落多数，但仍有不少飞出城外。西门庆神色严峻，深知那些信鸽背后多半隐藏着不祥的预兆。

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