谢宴虽出身微寒，然前程似锦，无可限量。顾尚书爱其才华，认为此子堪为良配，便主动抛出了橄榄枝，时常邀他过府，或品茗论道，或赏鉴书画。此举背后的深意，明眼人一看便知。

若谢宴无意，初次之后便该婉拒后续邀约，可他非但没有推辞，反而次次欣然前往，这无疑给了尚书府一个明确的、令人欣喜的信号。

见谢宴有此心意，府中便开始不着痕迹地为谢宴与顾嘉宁制造种种“偶遇”。

花园的回廊下，藏书阁的窗影边，都曾留下他们并肩的身影。

谢宴才学渊博，谈吐风趣，兼之容貌俊雅，顾嘉宁本就倾心，几番相处下来，更是情根深种，一颗心彻底系在他的身上，再难自拔。

顾公子初时觉得此举于礼不合，恐有损妹妹清誉，奈何父母默许，妹妹更是满心欢喜，他只得将担忧压下，转为对谢宴更为审慎的观察。

然而几番接触下来，连他也不得不折服于谢宴的学识与见地，二人竟成惺惺相惜的至交好友。