直抵天京皇城。

……

等到纪渊心神魂魄回归清明，他已置身于西宫寝殿。

此时是寅时过半，日夜交替，天边将亮未亮，只泛出一丝鱼肚白。

西宫寝殿，安静地针声落地可闻。

即便是女官、宫人端送热水，亦是脚步轻缓，凝神屏息，大气都不敢出。殿外，已经乌泱泱跪倒大片人，好像等待着某个结果。

毕竟大半个时辰前，御医就无计可施，委婉禀报东宫，自己实在回天乏术。「你自进去吧。」

监正化身大袖一展，散为灿灿星光融入虚空。

纪渊此时是魂魄出游，脚不沾地，仿似鬼神，穿过重重门户。

兴许早得吩咐，平时值守的女官都被遣散，只留下一名姿色平平的中年尚宫。她似能洞见阴阳一般，瞧着念头凝练聚拢而成的虚幻人影，并不惊慌。

轻声道：

「纪小郎君请随妾身来。」

「道术高手！」

纪渊眸光一闪，灵觉微动。

这位正五品的尚宫，显然也是炼神有成，魂魄壮大坚固。

由此可见，皇宫大内藏龙卧虎。

随便一个太监、女官，都藏着不俗的修为。

「纪小郎君是阴神，切莫太过靠近娘娘。

相隔三尺，隔空对话，可好？」

尚宫弯腰行礼道。

「可。」

纪渊拱手回答。

「那请纪小郎君施展手段。」

尚宫躬身一拜，默默退出屋内。

「纪小郎，本宫听闻你领太子的差事，去巡狩辽东了？」

凤榻之上，层层纱帐垂落，阻绝目光。

「回娘娘，臣是自愿前往白山黑水，好为朝廷尽一份力。」

纪渊平静答道。

「辽东那地方苦寒，定扬侯被重八叫去的时候，一副不情愿的样子。

还找本宫说情呢。」

洛皇后倚靠凤榻床头，显得端庄素净，声音颇为柔和：

「你还未及冠的少年郎，跋山涉水，远离亲人，怪叫人心疼。」

「臣，谢过娘娘的关心。

纪渊有些意外，监正老师不是说洛皇后大限将至，怎么还有闲心聊家常？

「太子让你来的？」

「是。」

「这孩子，生死有命，何必强求。来来回回的折腾你作甚。」

「殿下也是一片孝心。」

「他就是听话，真说孝顺……倒不如老二。」

寝殿大屋，洛皇后说一句，纪渊回一句，好似长辈与晚辈的闲谈一样。

「自己能活多久，本宫心里有数，纪小郎就别费心了。」

洛皇后轻咳两声，慈和笑道：

「我好早便听重八讲过，天底下的十类生灵，都有阳寿、阴寿、天寿、人寿。我阳寿早该没了，是宫里头各种灵丹妙药补足命元，吊住这口气。