“学生洗耳恭听。”王贤竖起耳朵道。

“其实科举考试……”魏知县回想起自己十年寒窗之苦，不禁感慨万千道：“就是那么回事儿吧……”

‘噗……’王贤险些没绷住，他实在想不到，道学先生竟这样评价自己赖以安身立命的科举。

“知道为什么要考八股文么？”魏知县问道：“知道为什么八股文要以四书五经为纲，以朱集注为准么？”

“为了……”王贤想一想六百年后的书上所说，答道：“为了替圣人立言，为了让理学成为显学。”

“错。你想太多了。”魏知县却语出惊人道：“只不过是为了方便考试罢了。”顿一下道：“科举考试虽说考八股文，考解经、史论、有时候也考诗，但真正用来评判名次的，只有八股文。因为八股文有严格的格式，哪一句该怎么写是固定的，格式不对，就统统不取，这给阅卷官大大减轻了负担。”

“哦。”王贤点点头，听魏知县接着道：“八股文中又有四书题、五经题，但考官事实上只看头场的三篇四书题。甚至可以再缩小范围一一头场头篇的四书题，就是决定是否被取中的关键！这篇文章做得好，则必定被取中，这篇文章没做好，其余文章写出花来，也是没人看的。”

王贤明白了，考官因为阅卷工作量太大冇，便只看头一篇八股文，不管其余的文章。而头一篇八股文．必然是四书题。

“为什么是四书题而不是五经题呢，因为朱只注了四书，没注五经。”魏知县又道：“四书五经都是圣人之言，每个读书人对那些微言大义都有不同理解，这在做学问时是可以的，但若是考试的话，就乱了套，所以必须要有标准答案才好评判……标准答案就是朱的注。”说完他看看王贤问道：“你也看过《四书集注》，觉着好懂么？”