欧阳修愣了一下，然后自嘲的笑道：“老夫忘记了自己如今是在哈密任职，而非在东京任职。〔〕

哈密的军队偶尔也会恢复马贼本性的。“

铁心源笑道：“不是偶尔，而是经常，这是西域另一种征伐方式，当那些草头鞑靼受不了马贼骚扰的时候，他们就会主动地归附哈密，开始学会缴纳各种税务。

这在西域乃是寻常事，我们不去抢劫，青塘人，回鹘人也会去抢劫的，这些草头鞑靼其实也在观望，他们准备通过被抢劫来寻找一个最强大的主人投靠，先生不必有过多的罪恶感。”

欧阳修点点头道：“如此说来，西域的军队不但是开疆拓土，保家卫国的干城，同时，也是一个国家用来敛财的工具，老夫说的对吗？”

铁心源哑然失笑道：“先生说的透彻，军队的投入那么大，总要有产出的。

大宋的军队是要国家来养的，而哈密的军队是用来养活国家的，如此说，先生可明白？”

欧阳修慨然道：“怪不得你敢给军队开那么高的军饷，因为你无论给军卒们多少军饷，他们都最终会给你更高的回报。”

铁心源招手要来茶水，给欧阳修倒了一杯水之后道：“您必须承认，只有这样的军队才能一直保持高强度的战斗而不松懈，也不会产生畏难的情绪。

他们手里的刀剑，和农夫手里的锄头，工匠手中的斧凿一般都是一种谋生工具而已。”

“那么说，西域的百姓就是禾苗，就是金石木料？怪不得西域的国度其兴也勃焉，其亡也忽焉。”

铁心源嘿嘿笑道：“都说胡人无百年之国运，可惜我不是胡人。”

欧阳修笑道：“着我中华衣冠，执我中华礼仪，就是我中华人。

相对的，你事事效法胡人，恐怕也难成我中华人。”