“你们猜怎么着？博平、清河二郡也是响应了举义，但史思明杀回河北，并没有攻下这两郡治所，而是让人围着他们，直接就率军攻平原郡，先冲我们来。”

第三日下午，他们已进入了博平、清河二郡的交界处。薛白不知前方详情，不得不停下来，等待姜亥打探消息归来，在平原郡被围困以来，他的许多消息渠道都断了，只能重新打探。

“可追。”

他打算前往魏郡，有三百里路途，全速行军需五天。

“我们来自云中、常山、平原、北海诸地，倘若继续互不统属，如何在这样的变局中存活、立功？我与颜太守、王将军商议过，从此我们合为一军，便叫‘光武军’，在此河北沦陷之际，以光复朝廷为己任……”

抛开朝廷官职来看，确有着很清晰的统属，薛白为主，颜杲卿为副佐，王难得为先锋大将，诸将麾下的兵马则重新整编，方便调派。

薛白坐在山脚下的石头上等着姜亥打探消息回来，又摊开了那封从首阳山传来的信，边看着边皱眉思忖，相比于含嘉仓没有足够多的粮食供应军需，他更愿相信是高仙芝找了一个难以验证的理由弃守洛阳。

“放心，不从你们村子里过。”姜亥道，“坐下，不会亏了你。”

闫三连忙跑到窗边，往山脚下看去，生怕自己上次给官兵通风报信的事情被人知晓，或因自己引来官兵把村子给抢掠了。

姜亥咧嘴一笑，道：“再做一回买卖。”

史思明听的过程中，眉头紧锁，不发一言。

偶有一些不太服从的，难免被杀了祭旗。

“战力如何？”薛白道：“眼下叛军攻潼关甚急，能被安排守在后方的，想必不是精锐？”

容不得他拒绝，他屁股挨着破凳坐下，余光往屋里瞥去，见到阿娘与嫂子们都在往外偷瞧，可见官兵没为难她们，这才放心下来。

“你们兄弟几个，常到永济渠码头上偷东西吧？”

“没，没有。”

“啪！”姜亥拍案骂道：“还敢抵赖？！我已听村中的货郎说了。”

闫三骇然色变，连忙跪在地上，请官兵饶他一遭。

姜亥这才说出来意，道：“货郎说，你们知道一条野路，能通到永济渠，还有船，是吗？”

“是，是。”

姜亥从怀里掏出一块碎金来，“这是今天的饭钱，还劳伱们兄弟给我带个路。”

“将军，那野路可不好走，荒得很。”闫三道：“将军怕是走不惯。”

“啖狗肠，你过得了，你阿爷就过得了……”

闫三说的那条野路并不从村子过，乃是在沼泽西边。他在芦苇荡里等了半日，姜亥便领着官兵来了，一万余人马，队伍极长。

“那个，将军，马匹可过不了，也不能披重甲。”

姜亥不放心卸甲，让闫三不要胡扯。

薛白则选择相信这个向导，让颜杲卿、马相如、刁万岁率部驻扎在树林中，看着马匹辎重与伤员，等待命令。

“喏！”马相如应了，心道：“又让我候命。”

之后，光武军半数士卒卸下了重甲，少量人换上少量轻便的皮甲。随着这向导穿过沼泽，竟真在芦苇荡中趟出一条能够通行的路来。

这条路走到后面，薛白的腿酸得不行，大汗淋漓。

他一直在思考着战局，但渐渐地，脑子里总浮现出一些别的东西……上一次腿这么酸，还是与杜家姐妹在西厢。

由此，他想到那个春风抚槛的夜里，他在疲倦中进入香软的大唐盛世；想到杨玉瑶醉酒般酡红的容颜，伴着娇切的喘息。

想到了出淤泥而不染的莲花，又想到了与颜嫣的约定。

在夏日闷热、潮湿的沼泽深处，薛白开始无比怀念他的红颜知己。

走出沼泽，进入了一片茂密的森林。

此时天已经黑了，他们继续穿过森林，一路上劈开荆棘，终于在夜色中抵达了永济渠。

月光下，隔着渠水，能看到叛军营地的轮廓，一排篝火竟给人带来了家的温暖。

“船呢？”

“拉出来。”

“这么小？能载十个人吗？”

闫三小声道：“能载十二个。”

“永济渠不深，能泅水的游过去。渡河之后迅速列队，往篝火方向攻击。”