人们出关，大多经由大同的杀虎口和宣化的张家口这两个长城关口，故此大家习惯称杀虎口为西口，张家口为东口，如今大量的移民北上开拓垦殖，或是出关贸易，兴起了走西口走东口的热潮。

站在张家口的大境门城楼上，朱以海能够更直观的感受到这里的重要性。

在北面，便是蒙古高原的南缘坝上草原，真的犹如一道巨大的坝拦在面前，居高临下的俯视着宣府。

中原在高原南缘沿山修建了长城，长城到了张家口这里有一个天然的隘口。

明朝，国家防御战略要点是九边，而宣府大同又是九边之首。

独石，张家二口又是宣府之项背；宣府乃京师之屏翰。

张家口的口，指的是修长城时，经过的天然水口，宁川水即清水河出崇礼深山之后，在张家口北端长城经过的东西太平山之间，形成的天然水口。

这种天然水道不能封堵，只能派兵把守。当初驻兵之时，这里附近有张姓人家居住，便按惯例取名张家口。

“张家口长城外有佛爷山，大马群山，而张家口更是扼守天然水道，左太平岭右太平岭间这一险隘，成为蒙古高原进入京畿的首当其冲。此处确实独一无二。”

相比起东面的独石口，这里进来便是张家口、怀来、廷庆等一个个盆地，沿着洋河、桑干河便能直接叩居庸关，若能破关倒直抵北京，燕赵平原一览无余，再无阻拦。

不过也正因为此，这里有连绵长城防守，也使的这张家口既是军事防御重地，却也成为交通、贸易的要地。

清水河穿越东西太平山间的水口，穿越张家口城，一路向西南流，也成就这片风水宝地。

有山有水有盆地平原，就是个塞上好江南。

阴山山脉在这里成了天然界线，长城内外，便是坝上坝下，两个截然不同的地理单元。

在明初，这里人口不足，朝廷也是通过从山西征调卫所的余丁过来定居屯耕，而如今这里经过鞑子的蹂躏，却仍然迅速的恢复。

做为重要对外贸易商埠，这里的自我修复能力惊人。