镶白旗都统府的后身是一条老百姓扎堆的狭窄巷子，范尧的范府，便在这条巷子的最深处。

作为一个候补御史，住在这样的地方，也就说明他根本没有余钱去四处打点，也就致使他一直牢牢地顶着候补的头衔，空领着从五品每年八十两银子的官俸和禄米八十斛。

也许八十两银子在寻常百姓人家，那已然是一笔足够花费几年、甚至十几年的巨款，可是放在他范尧这样的官宦人家，这笔钱，也就不算钱了，勉强能够阖府上下吃喝嚼用，便已经是范尧家中女眷勤俭了，当张保领着个穿着不起眼、模样亦不起眼的眼线，来到这条连个正经名字都没有的胡同口的时候，十来个膀大腰圆的抬脚汉子正扛着大包小裹地往外走着。

“老哥，您这是替这胡同里的哪家搬家呢！”张保挥手打发了跟在他身后的几个眼线，顺手抄起不知谁放在胡同口的一个旧水桶拎着，扯了扯身上还算齐整的细棉布袍子，装作要回家的样子，迎上了一个看起来很和善的抬脚汉子，粗着嗓子，很是熟络的问道。

“呶，最里头的范家……”说完，他就迈着沉重地步子走了。

“早就听说范家老爷是个大官，以前还为是他家小娘子吹牛，没想到是真的，可惜这么个大人物就住在自家旁边，我却是连门都进过，不过赶得早，不如赶得巧，我可得赶紧过去给搭把手，兴许能得点赏钱呢！”张保则装作很是好奇的样子，探头巷子深处望了望，喃喃自语着，放下了手里头拎着的水桶，一副很是心急的样子就往里面跑去。

听到他自言自语的抬脚汉子，顿住了步子，上下打量着张保那有些单薄的小体格，咧嘴儿笑了笑，掂了掂肩上分量十足的包袱，便加快脚步地往外走去。

不怪他会小瞧张保，实在是张保长得太秀气了。

花开两朵，各表一枝。

这边张保装作街坊邻居，混进了范府的府门，四爷府这边，陈福则拿着安插在吏部里的眼线送过来的密信，直接来到了后院见尔芙。

正在内室里，侧卧在美人榻上，抱着册子找线索的尔芙闻讯，急忙让诗兰出去招呼陈福，自个儿也是忙趿拉上鞋子，对着镜子整理了下衣裳，便满脸带笑地迎了出来，将陈福让到了旁边的厢房里坐下说话。