沈练听后，立刻请命：“那不如我带领船队，沿河逆流而上，与都司水陆并进配合。我自幼跟随主人家跑海，指挥几条船还是绰绰有余的。”

左子雄点点头：“这也行，不过你最好分出一条快船，多载体力充沛的划桨手、撑篙手，全速逆流赶回城内，给同知大人报信。

如果手下不可靠的话，你最好还是亲自送信。陆上的信使肯定是会被敌军骑兵截杀的，唯有轻快哨船可免。大人知道了我的最新计划，才能与我们配合。”

沈练仔细思索了一下，还真没发现手下有别的船长能稳妥干好这个差事，他只好亲自承担送信的工作，而把指挥船队托付给别人。

他找了三十个身强力壮的水手，饱餐了一顿肉食，带上十五挺斑鸠铳，十五挺鲁密铳，确保人手一枪，还配了些自卫的弓箭，带着哨船尽量贴着蕲水南岸逆流而上。

船上还配备了十几根长竹篙，始终保持七八个水手奋力撑篙，哨船在浅水中飞驰疾速，敌军骑兵发现不及，发现后也没法追了。

另一边，黄颡口镇在战前其实就已经被疏散了，镇子上也没留什么财货。

为了防止资敌、战时给刘希尧留下歇脚的地方。左子雄不得不坚壁清野，在撤出时一把火把镇子上剩下的残破建筑都烧了。

早上缴获的那些兵器盔甲，能带走的都装上那十几条沈家的沙船。缴获的几百匹牲畜尸体，也都简单切割，尽量挑选净肉装船。

剩下装不下的“马蝎子”、“驴蝎子”、“骡蝎子”等骨架，也没空剔干净。连同容易感染病菌、不宜囤积的动物内脏，全部扔在了镇子里。

一把大火散尽之后，几百匹驴马骨架和内脏烤出的阵阵香气，把方圆十几里的野狗家狗、各种走兽都吸引了过来，啃骨吸髓，着实有末世般的诡异之状。

……

左子雄带着一千九百士兵、两百匹马，把辎重都装在船上，水陆并进逆流而上。

一千九百人里，还得分出一部分守在船上，所以岸上步行的也就一千五左右——他倒不是没想过全部坐船，但实在是坐不下。沈家船队本来就是来演戏的，只有十几艘。

而且都坐船的话，如果航道浅滩处被敌人临时动手脚，也不易排除，所以水陆并进是最稳的。