艾玉见她笑得谄媚，便接过匣子打开，那匣子里不是别的，正是皇后娘娘丢失许久的鎏玉簪。

艾玉心中一喜：“你从哪来的？”

祝芳解释说：“泠妃娘娘的宫内找到的。我见那宫中也没别人了，就拿了来，向皇后娘娘讨个好。”

艾玉想，幸好这本是娘娘丢的东西，否则祝芳拿死人屋子里的东西来讨请，不知道皇后娘娘会多晦气。

“我替娘娘谢你了，要不要进屋喝水？”

祝芳摆摆手，“清欢宫里还有事，我先走了。”

艾玉也不留她，只是在祝芳转身时见到她小臂的衣服渗出一些血迹，她没多问，拿着匣子回屋去来。

锦钗醒来时眼前灰蒙蒙一片，她想要发出声音，发现嘴中被塞了一团麻布，手和脚都被绑住，她见到眼前有微光从缝隙中透进来，便挪动身体靠过去。

忽然，那裂缝变大了，原来是轿子的布帘。撩起帘子的不是别人，正是祝芳。

祝芳一脚踏上轿子，锦钗睁大双眼，身子不住向后挪动。

祝芳拿出匕首，匕首的银光反射着锦钗惊恐的表情。

祝芳走到锦钗身边，替她割断手上的绳子，对她说：“我不会杀你。”

锦钗手脚的绳子皆被割断，她扯下嘴中的麻布，缩在角落疑惑地看着祝芳。

“这架马车会送你出宫。”

“为什么要送我出宫。”

“你留在皇宫里，有的是人要你的命。”

锦钗下意识碰了一下怀中藏着的信封，还在。她问祝芳：“为什么帮我？”

“还泠妃娘娘一个人情。”

锦钗的眼神再次暗了下去，身子无力地倚着轿子的边角。

祝芳对她说：“出宫后，不要说不该说的话，不要做不该做的事情。”而后翻身下了轿。

轿子外，出宫采办物品的公公正等着出发。祝芳将一只银甸子塞进他手里，又嘱咐了几句。

轿子里，锦钗从怀中拿出了那叠信封，从轿子的窗口望出去，祝芳也看着她。

“祝芳姑娘，这是你要找的信。”说完将信丢了出去。

祝芳有些惊讶，但还是接住了锦钗丢来的信件。

初晨的皇宫，一切还在昏沉中，东方的屋檐，一缕白色的晨光刚刚擦亮屋上的瓦片，一架出宫的马车颠簸地朝宫门走去。

而皇宫里，火星似雨般四溅而起，将一座宫殿吞噬。