在通往波哥大的铁路上，一辆火车在轨道上缓缓的行时，在火车东倒西歪地在轨道上刮刺刺地绕过一处弯曲路段时，火车甚至有点想要翻倒的感觉，直到驶过弯道时，它才重新正直车身，在人们的脚底下加快了速度，轨道上的铁轮子有规律地察察作响。

“老板，我很怀疑，这条铁路会什么回报效。”

又一次汤姆斯，这位英国波斯石油公司的高级雇员，提出了他的看法。

“这条铁路看起来是年久失修的，而且每年的运输量也非常有限，我们为什么要投资这么一条破旧不堪的铁路呢？有这笔钱的话，我们完全可以去投资印度的铁路，印度那里有很多人，而且也有各种各样的资源，投资印度的铁路回报率更高啊。”

其实对于投资哥伦比亚的铁路，公司内部同样存在着分歧。他们一直都在对一周来哥伦比亚的铁路市场进行的调查，他们得出的结论并不怎么乐观。可是这并无法阻止老板的决定。眼下，他们即将抵达波哥大，很快就会与哥伦比亚人进行谈判。

面对可能会亏本的现实，他们有的在默默地吸着烟，有的则在那里翻看着文件，以备在接下来的谈判中能够压压价。

“这次投资与其说是投资，倒不如说是在投机。”

约翰·史密斯吱吱地吸着他的玉米烟斗，烟斗里的土耳其烟叶——这也是土耳其人留下的唯一的印迹。然后，他说道。

“您真的认为这条铁路会亏本吗？”